Golf ain't a boys' club anymore: meet Frédérique Knaap

Van golfclub naar clubgevoel

Vraag iemand die nog nooit heeft gegolfd waar hij of zij aan denkt, en je krijgt steevast hetzelfde rijtje: elitair, ingewikkeld, iets voor oudere mannen. Frédérique hoort het bijna dagelijks en ze herkent er helemaal niets in. “Voor mij draait golf juist om laagdrempeligheid. Of je nu nog nooit een golfclub hebt vastgehouden of al jaren speelt, iedereen moet zich welkom voelen.”

Precies daar begint het oude beeld van golf te kantelen. Steeds meer mensen pakken de sport niet op om fanatiek beter te worden, maar omdat ze op zoek zijn naar een leuke hobby: nieuwe mensen ontmoeten en samen lachen. Dat gevoel wilde Frédérique terug laten komen in wat ze met haar vriend opbouwde. Geen plek waar je eerst de regels moet kennen voordat je naar binnen durft. Gewoon een plek waar je spontaan afspreekt, iets drinkt en gaandeweg ontdekt hoe verslavend leuk golf eigenlijk is. “Wij wilden een modern clubhuis creëren. Een plek waar je graag samenkomt, een drankje drinkt, bijpraat en ondertussen een balletje slaat.”

Iedereen denkt dat golf moeilijk is. Tot ze het proberen.

De grootste drempel zit volgens Frédérique niet in de sport, maar in het idee dat mensen er vooraf van hebben. “We hebben regelmatig bedrijfsuitjes waarbij misschien drie mensen ooit eerder hebben gegolfd. De rest kijkt eerst een beetje afwachtend om zich heen.” Dat duurt nooit lang. “We leggen rustig uit hoe het werkt, iemand slaat de eerste bal en binnen vijf minuten staat iedereen te golfen. Dan krijg je ze bijna niet meer weg.”

Dát moment is haar favoriet. Niet omdat iemand ineens de perfecte swing heeft, maar omdat er iets omslaat: de spanning verdwijnt, mensen moedigen elkaar aan, lachen om mislukte ballen en raken onverwacht fanatiek. “Er staat een muziekje aan, mensen spelen spelletjes tegen elkaar en hebben gewoon plezier.” En daar zit volgens haar de grootste verrassing van golf: het draait veel minder om perfectie dan iedereen denkt.

Achter dat idee staat een ondernemer van 22

Dat Frédérique op haar 22e al mede-eigenaar is van Golflounge Den Haag klinkt bijzonder – voor haar begon het verhaal alleen veel eerder. Ze groeide op in een echte golffamilie: haar vader richtte Golflounge Amsterdam op, en Frédérique hielp al op jonge leeftijd achter de schermen mee. “Ik hield me bezig met de website, het reserveringssysteem en de inrichting. Eigenlijk was ik overal wel een beetje bij betrokken.”

Na een jaar wonen en werken in Valencia begon ze aan de studie Psychologie, maar ondernemen bleef haar trekken. Toen de kans zich voordeed om een tweede Golflounge te openen, hoefde ze er geen seconde over na te denken. “Toen we de ruimte in De Uithof zagen, waren we eigenlijk meteen enthousiast. We dachten direct: dit gaan we doen.” Er volgde een jaar waarin alles tegelijk gebeurde: een nieuwe locatie bouwen, verhuizen naar Den Haag én haar studie afronden. “Je wordt echt in het diepe gegooid. Dat was soms spannend, maar juist daar leer je ontzettend veel van.”

De beste rondes zijn met familie

Als Frédérique denkt aan golf, denkt ze niet aan haar beste ronde of een perfecte score. Ze denkt aan de familietoernooien van vroeger. “Volgens mij was ik een jaar of tien toen ik voor het eerst meedeed. Iedereen kreeg uiteindelijk een prijs. Het ging dus helemaal niet om winnen, maar om samen een gezellige dag hebben.” Misschien zegt dat wel alles over hoe zij golf ziet: niet als een sport waarin je jezelf moet bewijzen, maar als een manier om herinneringen te maken. En precies dat gevoel hoopt ze iedere dag opnieuw mee te geven aan de mensen die Golflounge Den Haag binnenlopen.

Plezier wint het van presteren

Natuurlijk is het leuk om beter te worden, maar steeds meer mensen ontdekken dat golf zoveel méér is dan een goede score, inclusief Frédérique. “Ik speelde competitie, maar ik merkte dat die druk eigenlijk helemaal niet bij mij paste.” Waar ze vroeger vooral bezig was met presteren, draait golf voor haar nu om iets anders. “Als ik buiten speel, is dat met vriendinnen of tijdens leuke evenementen. Dan draait het niet om mijn handicap, maar gewoon om samen een leuke dag hebben.” Fanatiek mag, maar hoeft niet. Een ronde golf is net zo goed een lange wandeling, een goed gesprek of een middag waarop je even nergens anders aan hoeft te denken.

De golfer is geen personality type

Er bestaat niet zoiets als de golfer. Niet meer, in ieder geval. Het beeld van golf verandert langzaam. Niet omdat de sport zichzelf opnieuw heeft uitgevonden, maar omdat steeds meer verschillende mensen ontdekken dat er niet één manier is om golfer te zijn. Zelf heeft Frédérique dat stereotype eigenlijk nooit zo ervaren. “Mijn vader golfde, maar mijn moeder ook. Mijn opa en oma, mijn tante... Bij ons thuis golfde eigenlijk iedereen.” Toch snapt ze waar het beeld vandaan komt. “Als je niemand kent die golft, lijkt het misschien een sport voor oudere mannen. Terwijl dat helemaal niet zo hoeft te zijn.”

Juist jonge mensen en vrouwen ontdekken volgens haar steeds vaker dat golf veel beter past bij hun leven dan ze vooraf dachten. “Het draait tegenwoordig veel meer om gezelligheid. Natuurlijk wil je beter worden, maar je bent ook lekker buiten, spreekt af met vrienden en maakt er samen een leuke dag van.”

Gun jezelf die eerste swing

Aan iedereen die nog twijfelt, heeft Frédérique eigenlijk maar één advies. “Doe het echt voor jezelf. Niet omdat andere mensen het doen of omdat je denkt dat golf alleen voor een bepaald type mensen is.” Ze ziet het bijna dagelijks gebeuren: mensen die binnenkomen met het idee dat golf niets voor hen is, om een uur later alweer te vragen wanneer ze nog een keer kunnen spelen. “Je hoeft nog niets te kunnen. Je kunt rustig ontdekken of je het leuk vindt. En als je daarna buiten wilt spelen is dat natuurlijk hartstikke leuk. Maar als je indoor al helemaal geweldig vindt, is dat ook helemaal prima.” Je hoeft jezelf niet eerst een golfer te voelen om te beginnen. Dat gevoel komt vanzelf.

Frédérique's Golf Edit

Van roze polo's tot een espressomachine die de sfeer bij Golflounge Den Haag maakt – dit staat er op Frédériques lijstje.

• Adicolor Blokecore polo (roze)
  Statement kleur, geen statement moeite. Precies de vibe die golf nodig heeft.
• Adidas Club pleated rok (wit)
  Klassiek maar nooit saai. Werkt op de baan en erna aan de bar.
• Trackman iO & High-Speed Camera
  Bij Golflounge Den Haag ziet Frédérique dagelijks wat technologie kan toevoegen aan je spel. Van swingbeelden in slow motion tot uitgebreide statistieken na iedere slag: inzichten die je op een reguliere driving range vaak niet hebt.
• Srixon Golfballen
  Betaalbaar, betrouwbaar en perfect voor beginnende golfers. En als er toch een bal verdwijnt? Dan is er altijd nog de voorraad van haar broertjes. 😉
• Adidas Samba spikeless golfschoenen
  Streetstyle op de fairway. Het bewijs dat comfort en stijl elkaar niet uitsluiten.
• Malbon Palmetto Dad Hat
  Een pet die net zo goed werkt op de driving range als tijdens een koffierondje in de stad.
• FootJoy StaSof Golf Glove
  Een klassieker die altijd goed voelt. Binnen én buiten.
• Malbon Women's Driver Cover
  Wie zegt dat alleen je outfit er goed uit mag zien? Deze headcover geeft ook je golftas nét wat meer karakter.
• YETI Rambler Travel Mug
  Cappuccino warm, ijskoffie koud. Van een vroege ochtend in de Golflounge tot een ronde op de baan.

Frédérique's Lifestyle Wishlist

Goede koffie, fijne skincare en spullen die net zo stijlvol als praktisch zijn. Dit zijn de lifestylefavorieten waar Frédérique blij van wordt, op én naast de golfbaan.

• Ray-Ban zonnebril
  Basic? Misschien. Onmisbaar op iedere tee? Absoluut.
• Madara Plum Plum lipgloss
  Haar go-to lipgloss. Van de eerste afslag tot de laatste borrel.
• GOLF x Roquebrun gezichtsspray SPF50
  Bescherming zonder dat je make-up eraan gaat. Non-negotiable bij een dagje buiten.
• La Marzocco Linea Classic
  Dezelfde espressomachine als bij Golflounge Den Haag. Sinds ze die kent, kan ze niet meer zonder — cappuccino, of course.
• The Ordinary Hyaluronic Acid Serum
  Een simpele skincare-essential voor lange dagen buiten.
• Marie-Stella-Maris Geurkaars – Voyage Vétivier
  De signature scent van Golflounge Den Haag. Een stijlvolle geurkaars die voor Frédérique onlosmakelijk verbonden is met haar favoriete golfplek.
• Fujifilm X100VI
  Voor de momenten die je later wilt onthouden. Van golftrips tot een weekend Valencia.
• Big Green Egg
  Golf en gezellig eten gaan voor Frédérique hand in hand. Een Big Green Egg staat dan ook hoog op haar wishlist. Dat is geen verrassing, want zelfs haar golftas is van Big Green Egg.
• Longchamp Le Pliage Original
  De tas die overal mee naartoe gaat. Van een werkdag tot een middag op de golfbaan.
• RIMOWA Original Cabin
  Klaar voor de volgende golftrip of een spontaan weekend weg.