Golf ain’t a boys’ club anymore: meet Alexandra

Golf was even allesbehalve cool

Alexandra komt uit Antwerpen en combineert nogal wat verschillende werelden. Ze werkt fulltime in cybersecurity, is daarnaast wethouder en probeert tussen alles door minstens twee keer per week op de golfbaan te staan. Dat laatste kreeg ze vanuit huis behoorlijk goed mee. Van haar ouders en grootvader tot haar zus, oom, neven en nichten: golf loopt als een rode draad door de familie. “Eigenlijk mijn hele familie golft. Ik ging dus al heel jong mee de baan op. Ik weet niet of ik echt een bewuste keuze had.”

Maar een familie vol golfers maakt je nog niet automatisch golf-obsessed. Alexandra en haar zus waren vroeger vaak een van de weinige vrouwen tussen de mannen en als tiener had ze het wel gezien. “Ik ben er zelfs mee gestopt. Het was toen gewoon niet cool.” Pas op volwassen leeftijd pakte ze de sport weer op en inmiddels ziet haar weekend er behoorlijk anders uit. Tijdens corona werd golf alleen maar belangrijker. “Als alleenstaande vond ik golf een fantastische sport, omdat je gewoon een reden hebt om je dag in te vullen. Ik was best ongelukkig als er in het weekend geen wedstrijd was. Het hoort gewoon bij mijn dag.”

Fanatiek met een hoofdletter F

Een rustig rondje voor de gezelligheid? Leuk. Maar Alexandra is ook behoorlijk competitief. “Ik speel het liefst wedstrijden in plaats van puur recreatief, omdat ik heel competitief ben ingesteld. Ik wil mezelf steeds verbeteren.” Inmiddels speelt ze op handicap 5 en is ze onderdeel van het dames 1-team van Cleydael Golf & Country Club in België. Toch is beter worden niet de enige reden waarom ze steeds terugkomt. Golf geeft haar juist de kans om haar hoofd leeg te maken en volledig met zichzelf bezig te zijn. Met haar hoofdcoach werkt ze daarom ook aan de mentale kant van haar spel. “Je kunt je alleen druk maken over dingen waar je controle over hebt. Over dingen waar je geen controle over hebt, heeft het geen zin tijd en energie in te steken.” Een slechte bal? Op naar de volgende. “Het enige wat je kunt doen, is je best doen voor je volgende shot en je eigen routine volgen.” Een mindset die inmiddels ook buiten de baan van pas komt. “Dat probeer ik ook door te trekken naar mijn privéleven.”

Ook handicap 5 heeft off days

Perfecte swings, zonnige greens en outfits waar geen grassprietje verkeerd op zit: golf kan er op Instagram behoorlijk picture perfect uitzien. Precies daarom laat Alexandra via @golf.alexandra ook graag de andere kant zien. “Ik vind het leuk om te laten zien dat mensen van mijn niveau ook weleens een slechte ronde spelen of fouten maken. Iedereen denkt vaak dat je bij een bepaald niveau alles goed speelt, maar dat is zeker niet altijd zo.”

Tijdens corona begon ze met haar account. “Ik zat toen twee maanden in Portugal en golfde nog niet zo veel als nu. Door het account te starten ben ik juist meer gaan golfen.” Inmiddels deelt ze er verschillende golfbanen en rondes, maar ook alles wat bij een golfdag hoort. Lekker eten, koffiedrinken: de lifestyle eromheen mag wat haar betreft net zo goed gezien worden. En blijkbaar werkt het aanstekelijk. Ze krijgt regelmatig berichtjes van mensen die zelf nieuwsgierig zijn geworden, maar geen idee hebben waar ze moeten beginnen. “Ik krijg weleens berichten met de vraag: ‘Hoe begin ik hiermee?’” Alexandra tipt dan bijvoorbeeld een club in de buurt of een instappakket. Want soms heb je vooral iemand nodig die zegt: begin gewoon hier.

Je plek hoef je niet te verdienen

Zelf heeft Alexandra ervaren dat je welkom voelen binnen de golfwereld niet altijd vanzelfsprekend is. “Je merkt weleens dat mannen die samen spelen liever niet hebben dat er een vrouw meespeelt. Een aantal jaar geleden had ik minder vrouwelijk gezelschap op de baan en werd ik door mannen ook niet vaak uitgenodigd om mee te spelen.” Inmiddels voelt ze zich een stuk zelfverzekerder. Maar daar zit wel een kanttekening bij. “Dankzij mijn lage handicap durf ik meer mijn plek op te eisen. Zonder die lage handicap voelde ik me minder zeker of welkom, alsof ik mezelf eerst een beetje moest bewijzen.”

En precies dat zou natuurlijk niet nodig moeten zijn. Alexandra ziet gelukkig wel dat het beeld van golf verandert. Vooral internationaal, maar ook dichter bij huis. Kledingregels worden losser en zelf staat ze op de drivingrange bijvoorbeeld net zo makkelijk in een spijkerbroek. In Nederland vindt ze dat golf via social media, sterke branding en lifestylecontent al toegankelijker wordt neergezet. In België? “Daar kan nog wel een tandje bij.” Over tien jaar hoopt ze vooral veel meer jonge meisjes op de baan te zien. Niet alleen om golf een keertje te proberen, maar ook om gemotiveerd te worden verder te gaan in de sport. Ook merken mogen daar volgens haar meer in betekenen en jonge vrouwelijke golfers vaker terug laten komen in hun campagnes.

Clubs klaar, spullen later

Alexandra heeft zelf ook nog een golfmissie dichter bij huis. “Ik hoop een groepje vrouwen gevonden te hebben om mee te spelen – echt vrouwen die met hun golf bezig zijn, op single handicap-niveau. Ik zou graag mijn beste vriendin overtuigen om ook te gaan golfen.” Want hoe meer vrouwen op de baan, hoe beter.

Voor iedereen die nog twijfelt omdat golf ingewikkeld, saai of vooral heel duur lijkt, houdt ze haar advies simpel. “Golf is een sport die je heel lang kunt blijven doen. Het is een investering in jezelf voor de langere termijn. Zoek een leuke club bij je in de buurt en informeer daar eerst naar de lessen.” En nee, daarvoor hoef je niet meteen met een halve golfshop thuis te komen. “Golfen hoeft niet per se duur te zijn. Het is net zo duur als je het zelf maakt. De spullen komen later wel.” Mocht die eerste les uiteindelijk uitlopen op een kleine golfverslaving, dan weet Alexandra in ieder geval hoe haar perfecte golfdag eruitziet. “Mooi weer, goed gezelschap – en het hoeft niet per se te zijn dat ik zelf goed heb gespeeld. Achteraf een lekker glaasje rosé in het clubhuis hoort er voor mij ook helemaal bij.” Goede score? Mooi meegenomen.

Alexandra’s Golf Edit

Van favoriete golfgear tot items die nog op haar wish list staan: dit zijn Alexandra’s golffavorieten.

• New Balance 530 SL golfschoenen
  Een golfschoen die net zo goed naast de baan kan. Sportief, comfortabel en makkelijk te combineren.
• Adidas Originals Pleated Skort
  Sporty meets preppy. Een witte plooirok die precies die tennis-golf-lifestyle vibe heeft.
• J.Lindeberg 30Y Grace Pleated Dress
  Voor als je golfoutfit net iets meer fashion mag zijn. Sportief genoeg voor de baan, chic genoeg voor daarna.
• Titleist GTS2 Driver
  Voor meer snelheid, afstand en vertrouwen vanaf de tee. Eentje voor de serieuze golf-wishlist.
• Titleist Pro V1x golfballen
  Een klassieker in de golftas. 
• FootJoy StaSof dameshandschoen
  Zo’n essential waar je eigenlijk altijd eentje van in je tas wilt hebben.
• Minimal Golf M-Comp Golf Bag
  Een golftas die er minstens zo goed uitziet als de rest van je outfit.
• Roquebrun Golf x Roquebrun Face Mist SPF50
  SPF on the go. Een fijne mist voor extra zonbescherming tijdens een lange dag op de baan.
• Insectenspray
  Niet glamorous, wél heel fijn om standaard in je golftas te hebben tijdens zomerse rondes.
• Bernardus Golf greenfee
  Geen item voor ín je golftas, maar wel eentje voor op de wishlist: een ronde spelen op Bernardus.

Alexandra’s Lifestyle Edit

Golfclubs aan de kant, tijd voor de rest. Dit zijn de lifestylefavorieten waar Alexandra op dit moment blij van wordt.

• JOSH V Jannine Sunglasses
  Een oversized zonnebril die iedere look meteen afmaakt. Van terras tot weekendje weg.
• Nespresso koffiecapsules
  Voor die eerste koffie van de dag en alle koffiemomenten die daarna nog volgen.
• KAAI Voyager werktas
  Een stijlvolle werktas die praktisch én mooi is.
• Röhnisch Weightless Overlap Tights
  Sporty, comfy en makkelijk door te dragen.
• Dior Eden-Roc
  Een frisse geur geïnspireerd op de Franse Rivièra.
• Marie-Stella-Maris Objets d’Amsterdam geurkaars
  Een fijne geurkaars voor thuis die je daarna gewoon weer kunt navullen.
• Bernardus Rosé
  Voor het perfecte terrasmoment. En natuurlijk Alexandra’s favoriete afsluiter na een rondje golf: rosé in het clubhuis.
• OUAI Fine Shampoo + Conditioner Bundle
  Een verzorgingsduo voor fijn haar, met focus op volume en hydratatie.
• Dr. Jart+ Cryo Rubber Firming Mask
  Voor zo’n uitgebreid selfcare-moment waarop je even helemaal niets hoeft.
• Sisley Le Phyto Rouge
  Een verzorgende lipstick voor wat extra kleur.