Golf ain’t a boys’ club anymore: meet Willemijn

Blame it on the boyfriend

Dat Willemijn ooit zou gaan golfen, was niet helemaal haar eigen masterplan. Haar vriend was al fanatiek golfer en woonde vroeger zelfs dicht bij een golfbaan. “Als er iemand een passie voor golf heeft, dan is het mijn vriend. Hij kan de hele dag spelen, thuiskomen en dan vragen: zullen we golf kijken? Dan denk ik echt: hoe dan?” En dus kwam golf nogal vaak op tafel als Willemijn voorstelde om samen iets leuks te doen. “Op een gegeven moment had ik eigenlijk niet zoveel keuze meer.” Heel enthousiast was ze in het begin trouwens niet. Haar beeld van golf? Best elitair. Iets wat haar vader deed en wat blijkbaar bij vakanties hoorde. Fast forward naar nu en ze golft zelf al bijna zeven jaar. “Ik vind het juist heel leuk dat je buiten in de natuur bent. En golf leert je niet alleen iets op sportief vlak, maar ook mentaal.”

Hoofd vol? Club mee.

Golf heeft Willemijn inmiddels één ding wel geleerd: niet alles hoeft in één keer goed te gaan. “Ik ben iemand die, als iets niet gelijk lukt, eigenlijk denk: dan wil ik het niet meer doen. En golf is natuurlijk precies níét de sport waarbij je zo kunt denken.” Want een slechte bal? Dan komt er gewoon weer een volgende. “Iedere bal is eigenlijk weer een nieuw begin.” Misschien is dat ook precies waarom ze na een drukke werkdag graag de baan of drivingrange opzoekt. In haar werk krijgt ze soms verhalen mee die binnenkomen. Juist dan is het fijn om letterlijk even ergens anders te zijn. “Ik had laatst een heel drukke dag en ben ’s avonds toch nog even gaan golfen. Daarna zei ik tegen mijn vriend: mijn hoofd zat echt vol toen ik hiernaartoe ging, maar nu voel ik me weer helemaal chill.” Buiten zijn, bewegen en vooral even focussen op iets totaal anders. En vooruit, die ene bal die ineens wél perfect vertrekt helpt ook. “Als je in zo’n goede flow zit en je slaat die ballen achter elkaar goed weg, voelt dat echt heel lekker.” Daar hoeft trouwens geen halve dag voor geblokt te worden. Achttien holes? Leuk. Negen? Ook goed. Of gewoon na werk een uurtje ballen slaan en weer naar huis.

Mensenmens met een missie

Vraag Willemijn waar ze energie van krijgt en ze hoeft niet lang na te denken: mensen. Vrienden en collega’s, sure. Maar net zo goed die onbekende met wie ze tijdens het wandelen of in de supermarkt ineens in gesprek raakt. “Op de een of andere manier geeft me dat altijd zoveel energie.” Ook in haar werk zocht ze bewust naar die betekenis. Marketing vindt ze leuk, maar dan wel voor iets waar ze zelf achter staat. Via een eerdere baan bij een universiteit kwam KWF op haar pad. Eén goede klik en een vacature later zat ze er. Inmiddels werkt ze drie jaar bij KWF en houdt ze zich als marketeer onder andere bezig met Pink Ribbon. En juist daar krijgt dat woord dat steeds terugkomt – verbinding – ineens een andere lading.

Soms is even ‘gewoon jezelf’ zijn al heel veel

Tijdens haar werk sprak Willemijn een vrouw die vertelde wat golf haar tijdens haar ziekte bracht. Niet omdat golf iets oplost. En ook niet omdat sporten voor iedereen op ieder moment mogelijk is. Haar ervaring was persoonlijk. Maar juist daarom bleef het verhaal hangen. “Ze vertelde hoe golf haar weer naar buiten bracht. Hoe ze bewoog binnen wat voor haar mogelijk was, onder de mensen kwam en contact had met haar medespelers.” En vooral dit bleef Willemijn bij: “Op de golfbaan kon ze gewoon weer even zichzelf zijn.”

Even niet alleen bezig zijn met ziek zijn. Maar ook gewoon buiten lopen. Een bal slaan. Praten. Lachen. Onderdeel zijn van een groep. “Voor haar was het ook echt verbinden met haar medespelers. Zij konden haar helpen en er ontstond een connectie. Dat vond ik heel mooi.” Het is één persoonlijk verhaal en iedere situatie is anders. Maar in haar werk hoort Willemijn vaker hoe belangrijk juist dat contact met anderen kan zijn.

Meer dan een roze lintje

Volgens Willemijn is de betrokkenheid van anderen onmisbaar voor Pink Ribbon. Van mensen en organisaties tot communities die samen in beweging komen. Precies daarom vindt ze de samenwerking met de golfwereld zo passend. “Zonder betrokkenheid kunnen wij als goed doel natuurlijk niets. We hebben mensen nodig die gemotiveerd zijn en zich voor ons willen inzetten.” Die betrokkenheid ziet Willemijn bij de NGF, maar net zo goed bij golfclubs en golfers zelf. Van aandacht voor Pink Ribbon via de kanalen van GOLF.NL tot golfers die samen in actie komen en de golfbaan roze kleuren. “Al die vrouwen en mannen die zichzelf helemaal verkleden en er één groot roze festijn van maken. Dat is zo goed om te zien.”

Want hoe vrolijk al dat roze er ook uitziet, daarachter zit natuurlijk een serieus onderwerp. Aandacht vragen, samen in actie komen en vooral: naar elkaar omkijken. “Dat stukje naar elkaar omkijken en samen iets doen wat wél mogelijk is, is heel belangrijk.”

Oké, maar die boys’ club dan?

Zelf heeft Willemijn zich op de golfbaan nooit niet welkom gevoeld. Maar dat klassieke mannenimago? Dat snapt ze ergens wel. De mannen die na werk nog even samen gaan afslaan. Collega’s op golfvakantie. De corporate golf guys, zoals Willemijn ze zelf lachend omschrijft. “Daarom vind ik het altijd extra leuk als ik meiden op de baan zie die lekker met elkaar aan het spelen zijn.” Want golf hoeft volgens haar helemaal niet alleen om handicaps, scores en fanatiek presteren te draaien. Zij komt juist voor het sociale stuk. “Ik ben zelf niet supercompetitief. Je bent samen aan het spelen, maar je hebt ook lol met elkaar.” En dat betekent ook niet dat je direct een halve zondag moet opofferen. “Mensen denken vaak dat golf meteen vier uur duurt. Maar dat is helemaal niet zo.” Een uurtje naar de drivingrange telt ook. Negen holes ook. Gewoon doen waar je zin in hebt.

Maak het clubhuis ook weer cool

En als we dan toch bezig zijn met het imago van golf: Willemijn heeft nog wel een verzoekje. Maak. Die. Clubhuizen. Gezelliger. “Dat klinkt misschien stom, maar ik ben zo vaak ergens en denk: dit is echt een prachtige plek. Zet hier nou gewoon een hippe tent neer.” Een plek waar je naartoe wilt voor lunch, koffie of een smoothie, óók als je nog nooit een golfclub hebt aangeraakt. Want misschien zit je daar op het terras, zie je mensen spelen en denk je ineens: wait, dit ziet er eigenlijk best leuk uit. “Het sociale aspect mag veel meer aandacht krijgen. Eigenlijk eindigt het niet in het clubhuis, maar begint het daar al.”

We kunnen het allemaal niet. Perfect.

En daarmee komen we bij Willemijns advies voor iedereen die golf ergens wel leuk lijkt, maar die eerste stap nog een beetje groot vindt. Maak ’m kleiner. “Er zijn zoveel vriendinnengroepen die samen leuke uitjes doen. Ga dan een keer met z’n allen een golfles doen. Je kunt gewoon met elkaar lachen. Het hoeft allemaal niet meteen perfect te zijn.” Geen kennis van birdies, handicaps of golfetiquette nodig. Trommel een paar vriendinnen op en maak van het niet-kunnen juist het plan. “Zeg gewoon: joh, we kunnen het allemaal niet, maar laten we het gewoon een keer proberen.” En voor je het weet sta je zeven jaar later zelf ballen weg te slaan na je werk. Of sla je, zoals Willemijn toen ze net begon, ineens een hole-in-one. Op een par-3-baan, maar hé: iedereen begint ergens. “Toen dacht ik wel even: o ja, dit is héél leuk. Misschien kan ik het toch.”

Willemijn’s Golf Edit

Dit verhaal gaat natuurlijk over belangrijkere dingen dan wat er in je golftas zit. Maar dat betekent niet dat de kleine dingen waar je blij van wordt er niet óók mogen zijn. Een fijne SPF, iets roze of gewoon een golfitem waar je iedere keer naar grijpt: dit zijn Willemijns favorieten voor op en rond de baan.

• FootJoy WeatherSof golfhandschoen
  Een goede grip is het halve werk. Deze klassieker mag dus niet ontbreken in de golftas.
• Scotty Cameron Studio Style Newport 2 putter
  Voor wie van de green het favoriete onderdeel van de baan wil maken. Een echte wishlist-worthy putter.
• Minimal Golf Cart Bag
  Een stijlvolle golftas met een minimalistische uitstraling. Want praktisch en mooi kunnen prima samengaan.
• Pink Ribbon vacuüm geïsoleerde fles
  Voor een koud drankje tijdens je ronde én een subtiele knipoog naar het werk waar Willemijn zich voor inzet.
• Pink Ribbon zonneklep
  Een beetje roze op de baan kan nooit kwaad. Zeker niet als er ook een mooie boodschap achter zit.
• Holie’s Chewy Bar Cookie Dough
  Voor dat moment waarop je halverwege je ronde ineens trek krijgt. Een snack in je tas is altijd een goed idee.
• OYSHO Comfortlux polo
  Sportief, comfortabel en makkelijk te combineren. Precies zo’n polo die je ook buiten de golfbaan wilt dragen.
• adidas Golf Originals Gazelle golfschoenen
  De iconische Gazelle, maar dan voor op de golfbaan. En in lila? Helemaal leuk.
• SPF 
  Een goede SPF is altijd een must, óók op de golfbaan. Want je huid beschermen is minstens zo belangrijk als die perfecte swing.
  

Willemijn’s Lifestyle Edit

Golfclubs aan de kant. Van kleine favorieten tot dingen waar ze gewoon blij van wordt: dit staat op Willemijns lifestyle wishlist.

• Octobre Éditions Teckel – marineblauw velours
  Marineblauw velours met een teckel-twist. Een item dat meteen een glimlach oproept.
• EX NIHILO Blue Talisman Extrait de Parfum
  Een luxe geur met frisse, bloemige en warme tonen. Voor dagen waarop je nét iets extra’s wilt.
• Dyson Airwrap i.d. Multi-Styler
  Van zachte waves tot een mooie blow-out. Een beauty-investering die hoog op de wishlist mag.
• Tarte Tartelette Tubing Mascara
  Voor lange, gedefinieerde wimpers. Zo’n beauty-essential die je iedere ochtend weer pakt.
• MCoBeauty Natural Nude Lip Stain & Sculpt
  Een subtiele touch of colour voor je lippen. Perfect voor een frisse, effortless make-uplook.
• Ray-Ban RB2223 zonnebril
  Een stijlvolle zonnebril die iedere outfit net dat beetje extra geeft. Van stadswandeling tot zonnig terras.
• Coach Chelsea Shoulder Bag 26
  Een tijdloze schoudertas voor je dagelijkse essentials. Chic, maar zonder al te veel moeite.
• Pink Ribbon Armband 2026
  Een klein accessoire met een grote betekenis. Om je pols draag je een symbool van steun en verbondenheid.