Golf ain't a boys' club anymore: meet Emma Deckers

Van filmsets naar fairways

Stilzitten staat niet bepaald in Emma's woordenboek. Ze studeerde aan de theaterschool in Los Angeles, speelde in verschillende films en staat nog altijd het liefst op een filmset. Inmiddels combineert ze haar acteerwerk met een tweede studie Media en Cultuur aan de Universiteit van Amsterdam. En haar grote droom? Ooit in een actie- of horrorfilm spelen. "Ik houd echt van actiefilms dus het lijkt me fantastisch om daar een keer een rol in te spelen."

Maar naast al die ambities is er nog een andere grote liefde. Golf. Die begon al toen Emma een jaar of vijf was. Haar vader nam haar en haar broertje mee naar de baan en sindsdien is de sport eigenlijk altijd onderdeel van haar leven gebleven. Na wat tussenpozen, onder andere door haar studie in Amerika en een blessure, besloot ze dit jaar weer fanatieker te gaan spelen. Inmiddels zit ze rond handicap 18. "Vorig jaar golfde ik soms maar één keer per maand. Dan stond ik op de baan en dacht ik: waarom gaat het nou niet goed? Maar als je weinig speelt en nooit oefent, word je natuurlijk ook niet beter." Haar favoriete onderdeel? Afslaan. "Ik heb, al zeg ik het zelf, best een goede drive. Als die bal lekker ver gaat, geeft dat zo'n heerlijk gevoel." Haar korte spel is dan weer een ander verhaal. Vooral als een bal na een bunkerslag doodleuk terugrolt. "Dan kom ik mezelf wel even tegen."

Eerst die birdie, dan de borrel

Hoewel Emma graag een mooie score neerzet, draait golf voor haar om veel meer dan alleen het spel. Ze speelt regelmatig met vriendinnen en met haar vader. "Ik vind het gewoon heel gezellig om twee uur met mijn vader op de baan te staan en daarna samen te lunchen. Je trekt er echt even een ochtend of middag voor uit." Op de baan is het focus aan, daarna mag de gezelligheid beginnen. Een lunch, een borrel of gewoon nog even blijven hangen in het clubhuis. Die combinatie maakt golf voor haar zo leuk. En het spel zelf? Dat blijft een mentale uitdaging. Emma tennist, padelt en gaat naar de sportschool, maar volgens haar vraagt golf om een ander soort focus. "Bij golf is iedere slag weer een nieuwe. Als je blijft hangen in die ene slechte bal, worden het er voor je het weet drie."

Solo golfdate? Yes, please.

Met haar drukke agenda is golf voor Emma ook een manier om even helemaal uit te schakelen. En daarvoor heeft ze niet altijd gezelschap nodig. "Ik ga ook weleens helemaal alleen golfen. Dan kies ik een rustig moment waarop er niemand voor of achter me loopt en ben ik gewoon twee uur buiten in de natuur." Geen haast, geen prestatiedruk en vooral even lekker in haar eigen bubbel. Met haar onregelmatige werktijden kan ze vaak op rustige momenten spelen. Ideaal, want niemand die achter haar staat te wachten terwijl ze net die ene lastige chip probeert. "Als je alleen speelt, telt je kaart niet mee voor je handicap. Maar dat maakt helemaal niet uit. Je speelt dan echt voor je eigen plezier." En hoewel ze met haar vader of vriendinnen misschien nog net wat liever de baan opgaat, heeft zo'n solo rondje ook iets bijzonders. "Als ik vertel dat ik alleen ga golfen, kijken mensen me soms heel raar aan. Maar het is juist best wel rustgevend." Een ochtend buiten, even niemand om rekening mee te houden en lekker je eigen spel spelen. Klinkt eigenlijk best goed, toch?

Niet iedere ervaring is een hole-in-one

Dat golf nog altijd een beetje een mannenimago heeft, merkt Emma soms zelf ook. Haar ervaringen zijn naar eigen zeggen fiftyfifty. Ze ontmoet ontzettend leuke mensen, maar heeft ook weleens meegemaakt dat ze anders werd behandeld. Zo speelde ze ooit met een mannelijke medespeler die een bal verkeerd sloeg. Ondanks dat ze 'fore' riepen, hoorden twee andere golfers de waarschuwing door de harde wind niet. Toen ze boos verhaal kwamen halen, gingen ze er direct vanuit dat Emma de bal had geslagen. "Een van die mannen begon tegen me te schreeuwen en vroeg of ik mijn GVB eigenlijk wel had." Emma was behoorlijk overdonderd. Natuurlijk begreep ze dat de mannen waren geschrokken, maar waarom werd er automatisch aangenomen dat zij degene was die de fout had gemaakt?

Gelukkig zijn er ook genoeg positieve ervaringen. Toen ze laatst met een vriendin op een drukke baan speelde, dachten ze dat twee mannen achter hen geïrriteerd waren over het tempo. Maar die kwamen juist enthousiast vertellen hoe leuk ze het vonden om twee vrouwen op de baan te zien. "Toen dacht ik: ja, zo kan het dus ook."

Die plek op de baan is ook van jou

Zelf laat Emma zich niet zo snel tegenhouden door wat anderen misschien van haar vinden. Toch merkt ze dat die onzekerheid bij vriendinnen wel degelijk speelt. "Ik heb vriendinnen die hun GVB al hebben gehaald, maar die niet met mij de baan op durven. Omdat ze bang zijn dat andere mensen op hen moeten wachten." En dat vindt ze zonde. Want wat is nou eigenlijk het ergste dat er kan gebeuren? Als het even niet lekker loopt, pak je je bal op of laat je een snellere flight voorbij. No big deal. Emma herkent die onzekerheid ook van de sportschool, waar sommige vriendinnen het spannend vinden om tussen mannen met zware gewichten te trainen. Terwijl ze daar net zoveel recht hebben om te staan. "Dan zeg ik: nou en? Je mag daar gewoon zijn." Diezelfde instelling neemt ze mee naar de golfbaan. "Je mag je eigen ruimte opeisen. Je hebt ook voor die baan betaald. Je hebt ook je GVB gehaald. Dus je mag daar gewoon staan."

Een nieuwe generatie op de golfbaan

Dat steeds meer jonge vrouwen golf ontdekken, vindt Emma alleen maar leuk. Zelf probeert ze haar vriendinnen regelmatig enthousiast te maken. Hoe meer golfvriendinnen, hoe beter. En volgens haar begint het imago van de sport langzaam te veranderen. "Ik heb het gevoel dat golf niet meer alleen wordt gezien als een sport voor oudere mannen. Je ziet steeds meer jonge mensen en jonge vrouwen golfen."

Zelf werkt Emma aan een Instagramserie waarin ze met verschillende vrouwen de baan opgaat. "Ik wil juist laten zien hoe andere vrouwen golf ervaren. Wat vinden ze ervan en welke tips hebben ze voor beginnende vrouwelijke golfers?" En ook voor zichzelf heeft ze nog genoeg plannen. Een rondje op Bernardus, nog eens terug naar Valderrama in Spanje en ooit die felbegeerde single handicap. Genoeg om naar uit te kijken dus. Ook de vele golfevents en clinics van afgelopen zomer ziet Emma als een positieve ontwikkeling. Ze laten volgens haar zien hoe toegankelijk golf eigenlijk kan zijn. “Dan sta je ineens een balletje te slaan en denk je: hé, dit is eigenlijk best leuk." En daar hoef je echt niet meteen achttien holes voor te spelen of je hele zondag voor vrij te houden. Begin gewoon eens op de drivingrange, probeer indoor golf met vriendinnen of speel een rondje van negen holes. Golf ontdekken kan een stuk makkelijker dan je misschien denkt.

Emma's Golf Wishlist

Van haar favoriete golfclub tot de essentials die niet mogen ontbreken tijdens een rondje. Dit zijn Emma's favorieten voor op en rond de baan.

• TaylorMade SpeedSoft
  Want wie zegt dat golfballen wit moeten zijn?
• Kaddey Switch+
  Praktisch én stijlvol.
• PING G Le4 Driver
  Voor Emma is een goede drive een van de lekkerste gevoelens op de golfbaan.
• OYSHO – Gebreide polo & plooirok
  Sportief met een fashionable twist.
• Roquebrun – Golf Face Mist SPF50
  Zonbescherming mag natuurlijk niet ontbreken tijdens een rondje golf.
• Nike Air Pegasus '89 G
  Sneakers, maar dan voor op de golfbaan.
• FootJoy WeatherSof – Golfhandschoen
  Een goede grip én een subtiel kleuraccent.
• lululemon – Court Rival Wide-Leg Track Pant
  Ideaal om over je sportoutfit te dragen, onderweg naar de baan of na het sporten.

Emma's Lifestyle Wishlist

Ook buiten de golfbaan heeft Emma haar favorieten. Van fashion en beauty tot haar dagelijkse essentials. Dit staat op haar lifestyle wishlist.

• JOSH V Bibi Top & Kyle Trousers
  Een stijlvolle co-ord in warme cognactinten.
• Nespresso Travel Tumbler
  Iced coffee to go! Een stijlvolle must-have voor onderweg.
• Saint Laurent SL 872 ERIN
  Perfect voor zonnige dagen, op én naast de golfbaan.
• Bernardus Rosé
  Een frisse rosé voor een gezellig moment na een rondje golf of tijdens een lange zomeravond.
• Marc Jacos The Tote Mini Shopper
  Compact, fashionable en handig voor je dagelijkse essentials.
• BIOAQUA Kristal Collageen Oogmasker
  Een beautyessential voor een fijn verzorgingsmoment, ook met een volle agenda.
• Canon PowerShot A4000 IS
  Voor foto's met die nostalgische digicam-look.
• SportMindfulness – Edith Rozendaal
  Een boek over de mentale kant van sporten
• PASYOU Fitnessapparaat
  Met deze fitnessessential haal je een stukje sportschool in huis.